I try to remember here how I liked the books I read (and what books I read in the first place :-))
These books are only those that I really read to a big extent. So I leave out all the books I read half, but then had something better to do or technical books where I looked something up and then went on. And also I neglect Comics :-(
For the books I read in German, I will try to provide the english title.
2003 or earlier
Eine erfrischend andere Sicht der deutschen Geschichte. Engelmann gibt einen Überblick über die letzten 1000 Jahre, wie man ihn wohl in kaum einem anderen Geschichtsbuch findet, der aber trotzdem seinen Platz hat.
Engelmann holt die Herrscher dieser Epochen demonstrativ von ihren Sockeln. Es ist von Missmanagement die Rede, von unfähigen und grausamen sogenannten Lichtgestalten der deutschen Geschichte, von Orgien, adligem Inzest und mächtigen Mätressen. Es ist die Rede von Dingen, die so nie in den Geschichtsbüchern stehen und den Verdacht (bzw die Gewissheit) nahe legen, dass Historiker eben gerne an den Bildern mitarbeiten, die die Mächtigen von sich selbst erstellt haben. Und es ist die Rede von der Unterdrückung, die die vielen Menschen, die auf diesem Stück Erde gelebt haben, zum Wohle dieser Potentaten erlitten haben.
Ein Buch, das möglicherweise (auch) seine Lücken hat, aber eins von den wenigen, das man zuklappt und danach die Welt mit anderen Augen betrachten kann (so man will).